23 BOOKS

Le capitaine Paul Leroy, cavalier amateur, assiste à un concours international de dressage au Cadre Noir de Saumur. Grégoire Dutilleux et Albator VI, sa superbe monture, sont les favoris du concours, le couple étant déjà sélectionné pour les prochains jeux Olympiques. Mais Dutilleux s’écroule et son ami Paul Leroy ne peut que constater son décès. Qui avait intérêt à tuer le célèbre cavalier ? Sa nièce qui hérite de tout ou des éleveurs désireux de posséder le fantastique étalon ? Les gendarmes, privés de l’aide de la technologie, et disposant de peu de pistes, doivent procéder à une enquête « à l’ancienne » dans le milieu équestre où, au contact des chevaux, les gens sont simples et rudes.

Ces pages vous feront traverser le XIXe siècle dont l’histoire fut très mouvementée à cause des révolutions, monarchies et coups d’État. Vous y suivrez Ferdinand Pouzols, un paysan ardéchois, depuis sa naissance à Saint-Michel-de-Chabrillanoux en 1848, son enfance et sa jeunesse à la ferme des Sagnes, sa mobilisation dans les Gardes Mobiles ardéchois lors de la guerre franco-prussienne, jusqu’à son retour au pays, sa réadaptation à la vie civile et la suite de son existence. Vous y verrez évoluer Saint-Michel-de-Chabrillanoux, petite commune rurale emblématique des changements qui vinrent bouleverser la France profonde, loin des tumultes de la capitale. Ce livre est également un hommage aux soldats de 1870, longtemps ignorés et méprisés à la différence des Poilus de 1914-1918.

En 1770, Marie-Antoinette devient dauphine de France. De Versailles, elle écrit régulièrement à sa soeur Marie-Caroline, reine des Deux-Siciles. Les deux soeurs se lancent un défi : « Ma porcelaine sera plus délicate que la vôtre ! » Marie-Antoinette tente alors de voler le savoir italien à sa soeur par l’intermédiaire d’un homme de la manufacture de Sèvres tandis que Charles III, le beau-père de Marie-Caroline, tente de faire interdire la production de porcelaine dans le royaume italienà

Histoire d'une famille au fil du siècle A travers les souvenirs collectés par sa grand-mère, Olivier Boudet, le jeune petit-fils né en 1973, retrace la vie d'une famille dans le siècle qui vient de s'achever. Photographies, lettres. sont rangées dans le tiroir de l'armoire comtoise que Jeanne va enfin ouvrir pour remonter le temps au fil des souvenirs d'une famille. Dans ses traditions et dans les inévitables mutations d'un siècle si riche de changements. Cette transmission de la légende familiale par les grands-parents n'est dépourvue ni de nostalgie, ni de tendresse, ni d'émotion. Et ce sont ces valeurs affectives-là qui touchent si fort le lecteur.

Dès son enfance, Temüdjin, futur Gengis Khan, rêve de grands espaces. Son précepteur chinois lui parle d'Alexandre le Grand : il veut le surpasser en nombre de conquêtes ! Il apprend à manier l'arc, à monter à cheval, à apprivoiser les aigles. À la mort de son père, ce nomade prend la tête du clan des Quiyat, puis, en 1206, est élu chef des Mongols. Séducteur, autoritaire, il rallie à lui de nombreux peuples, bousculant les grandes civilisations sédentaires : à l'ouest, l'Europe des cathédrales, à l'est, la Chine des Song. Pour atteindre son rêve de grandeur, Gengis Khan doit se révéler impitoyable.

Jamais le Moyen Age n'avait inspiré un tel roman, chronique chaude et familière d'une famille vivant au xiiie siècle, dans le royaume de Saint Louis. Jeanne Bourin y conte l'existence quotidienne des Brunel, orfèvres à Paris, surtout celle des femmes et, tout particulièrement, de deux d'entre elles : Mathilde, la mère, trente-quatre ans, et Florie, sa fille, quinze ans, qui se marie. Tout semble tranquille, assuré. Rien ne l'est, car une folle passion et des événements dramatiques vont ravager la vie des Brunel. Si l'intrigue est imaginaire, le cadre historique, lui, ne l'est pas.

Ken Follett nous plonge dans l'une des périodes les plus captivantes et les plus violentes de l'Histoire... La grande aventure du XXe siècle, telle que personne ne l'a jamais racontée. En 1911, les grandes puissances vivent leurs derniers instants d'insouciance. Bientôt la guerre va déferler sur le monde... De l'Europe aux Etats-Unis, du fond des mines du pays de Galles aux antichambres du pouvoir soviétique, en passant par les tranchées de la Somme, cinq familles vont se croiser, s'unir, se déchirer, au rythme des bouleversements de l'Histoire. Passions contrariées, rivalités et intrigues, jeux politiques et trahisons... Cette fresque magistrale explore toute la gamme des sentiments humains à travers le destin de personnages exceptionnels, visionnaires et ambitieux... Billy et Ethel Williams, Lady Maud Fitzherbert, Walter von Ulrich, Gus Dewar, Grigori et Lev Pechkov vont braver les obstacles et les peurs pour s'aimer, pour survivre, pour tenter de changer le cours du monde. Entre saga historique et roman d'espionnage, drames amoureux et lutte des classes, ce premier volet du Siècle raconte une vertigineuse épopée où l'aventure et le suspense rencontrent le souffle de l'Histoire...

A Venise, en 1328, le bonheur est-il possible pour Giulia, une belle et noble orpheline élevée par une tante tyrannique, lorsqu'elle tombe amoureuse d'un jeune marchand, Samuel, d'origine juive ? Et, de surcroît, lorsqu'elle découvre qu'elle attend un enfant ? Et un avenir heureux est-il encore possible pour Nicoleta, jeune fille du peuple qui, violée un soir alors qu'elle rentre chez elle, devient enceinte ? Les deux femmes vont accoucher dans le secret le plus absolu - l'une de jumeaux, l'autre d'un garçon - et devront abandonner leurs enfants, confiés à des familles adoptives. La loi du temps, impitoyable, n'admet pas le scandale... Giulia entre au couvent, Nicoleta quitte Venise pour devenir apprentie chez un couturier. En suivant le destin de ces jeunes femmes appartenant à des milieux sociaux si différents, Valeria Montaldi nous entraîne dans d'extraordinaires aventures. Car toutes deux vont connaître des vies mouvementées, mais n'oublieront jamais ces enfants qu'elles n'ont pu entourer de leur affection. Vingt ans plus tard, un destin providentiel va les mettre en présence et les jeter dans une intrigue palpitante. La vérité finira-t-elle par triompher ? Vivre à Venise, à l'époque, c'est aussi risquer la mort dans un terrible tremblement de terre, un raz de marée meurtrier, des accidents dont on sort estropié, une effroyable épidémie de peste qui décime la population. Mais l'amour est plus fort que la mort. Et les visages lumineux de Giulia et de Nicoleta rayonnent sur ce magnifique roman aux rebondissements incessants.

Fin du XIe siècle, à la veille de la Première Croisade. Ce jour-là, Vallon, chevalier et mercenaire franc, croise le chemin d'Hero aux portes de l'Italie. Cet étudiant est porteur d'une demande de rançon pour un seigneur, dont le fils et prisonnier des musulmans. Le prix de sa libération : quatre faucons blancs, d'une espèce rare, qu'il faut aller chercher en Norvège. Vallon et Hero embarquent alors pour un long périple, du Groenland à Constantinople, en passant par la Russie, à travers des continents dévastés par la guerre. Une quête de rédemption pour le chevalier, doublée d'une quête secrète pour Hero, qui recherche bien plus que de simples faucons...

L'ouvrage est un récit fiction qui retrace le destin dur et sans pitié d'un harki souffrant de la malchance depuis sa naissance (né de peau noire dans un pays où l'on ne croit pas aux accidents génétiques). Cette malchance le poursuivra jusqu’après l’indépendance de l’Algérie en 1962. Après avoir rencontré la femme de son bonheur, il découvre qu’il ne peut pas avoir d’enfants à cause d’une incompatibilité organique. Le mal du pays le ronge aussi mais il ne peut voir son pays natal, à cause de la haine affichée par un système politique méprisant. Et même si ce dernier s’est réconcilié avec les égorgeurs du GIA, il refuse de reconnaître le droit à ce harki à revoir son pays d’origine. Celui-ci lui tourne définitivement le dos et le pays d’accueil ne veut même pas le reconnaître. Ses déboires et ses déchirures l’incitent à abréger sa vie. Le cimetière est le seul pays qui l’accepte sans réserves.

A la découverte d'héroïnes, de femmes du quotidien, aux destinées si différentes. L’écriture se révèle être un art qui autorise toutes les fantaisies. Tout débute par quelques mots posés sur une feuille blanche, quelques lignes qui s’allongent, quelques paragraphes qui se forment. Au fil de l’inspiration, le manuscrit se constitue. Il aboutira à de petites compositions, des nouvelles pour courir, bien plus loin, jusqu’à des romans. Ce recueil de textes vous permettra de voyager dans le temps, de traverser les aventures de personnages de fiction ou non, de partager leurs états d’âme. Avec mes créatures, bien souvent des héroïnes, je possède le pouvoir phénoménal de tout envisager. Je les façonne à mon idée. J’ouvre d’étonnants dialogues. Je leur offre la possibilité de s’interroger sur leur propre sort. Je leur fais subir tous les aléas d’une éventuelle destinée si proche de la réalité. Libres, elles se révoltent, elles s’amusent, elles aiment, elles pleurent, elles respirent tout simplement. Elles meurent aussi parfois.

Dans la chaleur d'une île grecque, un homme se cache pour échapper à ses poursuivants. Il évoque sa vie hors du commun et tente de démêler l'écheveau de son destin. Fils d'un modeste pelletier, il est devenu l'homme le plus riche de France. Il a permis à Charles VII de terminer la guerre de Cent Ans. Il a changé le regard sur l'Orient. Avec lui, l'Europe est passée du temps des croisades à celui de l'échange. Comme son palais à Bourges, château médiéval d'un côté et palais Renaissance de l'autre, c'est un être à deux faces. Aussi familier des rois et du pape que des plus humbles maisons, il a voyagé à travers tout le monde connu. Au faîte de sa gloire, il a vécu la chute, le dénuement, la torture avant de retrouver la liberté et la fortune. Parmi tous les attachements de sa vie, le plus bouleversant fut celui qui le lia à Agnès Sorel, la Dame de Beauté, première favorite royale de l'Histoire de France, disparue à vingt-huit ans. Son nom est Jacques Cœur. Il faut tout oublier de ce que l'on sait sur le Moyen Age et plonger dans la fraîcheur de ce livre. Il a la puissance d'un roman picaresque, la précision d'une biographie et le charme mélancolique des confessions.

L'intrigue du Marquis de Loc-Ronan commence là où s'est terminée celle de Marcof le Malouin. La jeune et jolie Yvonne a été enlevée par des individus de la pire espèce. Jahoua et Keinec ne sont plus rivaux : ils ont uni leur force et leur courage pour retrouver celle qu'ils aiment d'un amour tendre. Marcof le Malouin veille sur eux et, aujourd'hui comme hier, se montre prêt à défier toutes les témérités pour l'amour de son roi... Si Marcof le Malouin a été le roman maritime emblématique d'Ernest Capendu, Le Marquis de Loc-Ronan est son grand roman historique. En quelques lignes fort bien tournées, et avec un goût certain du rebondissement et du suspense, ce brillant auteur fait ressurgir l'une des pages les plus mouvementées et décisives de notre Histoire - celle de la Terreur et de la révolte vendéenne.

1787. Nicolas Le Floch, en Bretagne pour la naissance de son petit-fils, fait l'objet d'un attentat. C'est le début d'une nouvelle enquête au cours de laquelle il va retrouver son ami de jeunesse Pigneau de Behaine, évêque d'Adran, venu négocier un traité entre le roi de Cochinchine et la France. Dans un pays épuisé par le déficit grandissant et la faiblesse de Louis XVI, des ennemis extérieurs soutenus par des complots intérieurs vont se mettre en travers des intérêts du royaume. Le commissaire aux affaires extraordinaires va se jeter dans une quête périlleuse qui le conduira à la Bastille. Il devra aussi affronter la Triade, secte orientale liée aux adversaires du roi de Cochinchine et du jeune prince Canh, héritier du royaume d'Annam. Le héros des Lumières, sera aidé par un étrange érudit jésuite, éclairé par Restif de la Bretonne et croisera Olympe de Gouges. Ainsi, une nouvelle fois Nicolas Le Floch se trouve au centre d'une intrigue haletante qui mélange les affaires d'Etat et un cas criminel.

En l'an de grâce 671, sour Fidelma enquête sur le meurtre d'une abbesse survenu lors d'un débat religieux entre délégations anglo-saxonne et irlandaise Irlande, an de grâce 671. Une délégation anglosaxonne se rend à Cashel pour débattre des nouvelles règles religieuses de Rome avec une délégation irlandaise. Les séances s'enveniment rapidement et une abbesse est nommée médiatrice entre les deux parties. Lorsqu'un corps est découvert battu à mort, l'animosité est à son comble. Pour endiguer l'effusion de colère et de sang, soeur Fidelma doit faire le jour sur cette affaire. Mais y aurait-il derrière ce meurtre quelque chose de plus sinistre que des différents théologiques ? Religieuse, juriste et soeur du roi de Muman, Fidelma de Kildare devra démêler un écheveau de mystères plus complexe et sanglant qu'elle n'en a jamais rencontré.

Au XIIe siècle, entre la Provence, l'Italie et la Syrie, une histoire d'amour entre deux êtres hors du commun alliant force et intelligence, enrôlés dans le chaos de la quatrième croisade. - Des templiers, balbutia-t-il. Ils étaient une vingtaine montés sur des destriers de bataille, le casque à nasal leur donnait un air redoutable, les pointes de leurs lances accrochaient les rayons du soleil, la croix pattée étendait ses branches de sang sur leurs longs manteaux. Ils passèrent tels des anges exterminateurs tout près d'Asselin et d'Aliénor, puis s'éloignèrent en direction de Signes. - Si je dois être un jour chevalier, dit Asselin, alors que je sois l'un d'eux." Au XIIe siècle, en Provence. Asselin, brillant frère de la confrérie de Montreux, est missionné pour servir le pape Innocent III qui traque tous les hérétiques de la chrétienté et élève des bûchers à Rome. Asselin connaît bientôt la peur en vivant dans le sombre palais du Latran et en devenant l'intime du souverain pontife. A trois mille lieues de là, les croisés allemands ont tenté d'envahir la Syrie, provoquant une crise sans précédent. Les musulmans ont décidé d'attaquer Saint-Jean-d'Acre. Dans cette cité pouilleuse ouverte à tous les vices, vivent Mahaut et sa fille Gisla. Quand elle n'est pas aux lavoirs, Mahaut est archer au service d'un comte. A l'arc, elle est la meilleure, la plus redoutée. Gisla, déguisée en garçon, ramasse les flèches sur les champs de bataille. Elle ignore encore tout de son destin exceptionnel qui la verra entrer dans la chevalerie. Elle rencontrera Asselin, devenu lui-même l'espion du pape au sein de l'ordre des Templiers. De cette rencontre naîtra un amour impossible alors que le monde est à feu et à sang.

Les Vignes de Sainte-Colombe, Ce que vivent les hommes... les sagas de Christian Signol ressuscitent avec bonheur des époques révolues, des personnages inoubliables. Du milieu du XIXe siècle à l'aube du XXe siècle, le romancier fait revivre ici une petite fonderie aux confins du Périgord et du Limousin, sur laquelle règne la dynastie des Grandval. Dans la vallée de l'Auvézère, on est maître de forge de père en fils, et Fabien, l'aîné, succédera au patriarche Eloi, fût-ce au prix de son bonheur, de sa liberté. Amours interdites, destins brisés ou accomplis, lutte des classes... Christian Signol tresse d'une plume pleine d'admiration et de tendresse la destinée des gens du château et de ceux qui les servent, ouvriers ou paysans. Ce roman grave et prenant est aussi un magnifique hommage à ces hommes du fer et du feu habités par la passion de leur charge, balayés par les vents de l'Histoire et du progrès.

Moi, je ne peux pas être avec ceux qui jettent des pierres sur des femmes et des enfants. C'est au-dessus de mes forces. Au-dessus de mon amour pour Ezra. Au-dessus de mon respect pour Dieu. En 397 avant Jésus-Christ, à Suse, l'opulente capitale de l'Empire perse où le peuple juif vit en exil, la jeune Lilah est promise au bonheur : elle doit épouser Antinoès, brillant guerrier perse et familier de la cour du roi. Mais Ezra, son frère bien-aimé, son complice de toujours, s'oppose à ce mariage avec un étranger. Si Lilah s'obstine, elle devra l'oublier. Elle ne peut s'y résoudre. Ezra, elle le pressent, est désigné par Dieu : il doit conduire les Juifs exilés à Jérusalem et, par-delà les lieux et les siècles, rendre vivantes les lois de Moïse. Des lois qui défendent la plus belle idée de la justice et donnent un sens aux destinées humaines. Face à cela, combien pèse son amour pour Antinoès ? Abandonnant les promesses d'un avenir doré, Lilah pousse son frère sur la route de Jérusalem et rend possible l'incroyable espoir du retour en Terre promise. Hélas, Ezra, aveuglé par sa foi, ordonne la répudiation des épouses étrangères. Au risque de perdre la seule personne qui lui reste, Lilah s'oppose au fanatisme de son frère et organise la survie des femmes et des enfants condamnés à quitter la ville. Avec Lilah se clôt la trilogie La Bible au féminin. Sarah, l'épouse stérile d'Abraham, pesait de tout son destin individuel face à Dieu. Tsippora, épouse de Moïse, luttait contre le racisme et l'ostracisme. En se dressant contre l'extrémisme religieux, dont les femmes sont les premières victimes, Lilah défend une magnifique idée de la dignité.

Le 10 mai 1610 après l'assassinat de son père Henri IV par Ravaillac, Louis XIII devient roi. Malheureusement, il n'a que neuf ans et sa mère Marie de Médicis va assurer la régence. Vingt ans auparavant son père avait trouvé un royaume en ruine où les catholiques et les protestants s'entretuaient. En 1610, la France est devenue la première nation de l'Europe, riche, unie, respectée. En quelques années, la régente va tout détruire et gaspiller, reniant et détruisant l'héritage de son mari. Louis XIII risque de retrouver son pays à nouveau au bord de l'abîme. Malgré l'image contrastée qu'il a laissée, ce jeune roi saura faire preuve d'autorité et prendre les bonnes décisions pour redresser son pays. Mais il ne donnera sa pleine mesure que grâce aux qualités et au concours de son premier ministre Richelieu. C'est l'histoire de cette équipe extraordinaire que raconte Jean Castarède, qui a déjà publié 8 livres sur cette époque, comparant ce tandem à celui qui l'a précédé Sully/Henri VI et à celui qui le suivra Louis XIV/Colbert, esquissant par là même, les règles d'une bonne gouvernance entre un chef d'État et son premier ministre.